NGUVU YA WAHAMIAJI KATIKA UKUAJI WA MAKANISA MAREKANI.

 

Katika kipindi ambacho makanisa mengi ya Marekani yanapungua kwa kasi na mengine kutelekezwa, utafiti mpya unaonyesha kuwa wahamiaji wamekuwa nguzo muhimu ya uhai na ukuaji wa makanisa nchini humo.

Ripoti ya Kituo cha Utafiti cha Pew (2023) inaonyesha kuwa zaidi ya asilimia 30 ya Wamarekani sasa hawana dini, ikilinganishwa na asilimia 16 mwaka 2007. Lakini miongoni mwa wahamiaji, hali ni tofauti kabisa ambapo zaidi ya asilimia 65 hujihusisha kikamilifu na dini, na wengi wao hujiunga na makanisa.

Utafiti wa Taasisi ya Utafiti wa Dini na Umma (PRRI) 2024 unaonyesha kuwa makanisa yenye idadi kubwa ya wahamiaji yanaongezeka kwa wastani wa asilimia 12 kwa mwaka, wakati makanisa ya wazawa wa Marekani yanapungua kwa wastani wa asilimia 4 kila mwaka. Hii inaonyesha kuwa wahamiaji wanaziba pengo la kupungua kwa waumini wazawa, hasa vijana wa kizazi cha Millennials na Gen Z, ambao zaidi ya asilimia 36 hawana dini kabisa.

Katika miji mikubwa ikiwemo Houston, Dallas, New York na Los Angeles, makanisa ya wahamiaji yamekuwa yakifufua majengo ya ibada yaliyokuwa yametelekezwa. Ripoti ya Umoja wa Kumbukumbu na Taarifa za Dini (ARDA) 2023 inaonyesha kuwa zaidi ya asilimia 20 ya makanisa yaliyofungwa kati ya mwaka 2018 na 2022 yalifunguliwa upya na waumini wa madhehebu ya wahamiaji kutoka Afrika, Amerika ya Kusini na Asia.

Mchango wa kifedha nao ni mkubwa. Utafiti wa makanisa ya ndani ya Marekani (NCS) 2024 unaonyesha kuwa makanisa yenye idadi kubwa ya wahamiaji hupata wastani wa asilimia 30 zaidi ya michango ya kifedha kuliko makanisa ya wazawa wa Marekani pekee. Hii imewezesha makanisa mengi kufadhili miradi ya ujenzi, matengenezo, na huduma za kijamii.

Wahamiaji pia wanahuisha ibada zao zifanane na tamaduni zao. Makanisa ya wahamiaji yanaongoza kwa mahudhurio ya ibada, yakifikia wastani wa asilimia 68 ya mahudhurio ya kila juma, ikilinganishwa na asilimia 42 katika makanisa ya wazawa wa Marekani. Nyimbo zenye vionjo vya walikotoka, ibada za familia, na programu za vijana zimekuwa kivutio kikubwa.

Huduma za kijamii zimeongezeka pia. Ripoti ya Faith Communities Today (FACT) 2023 inaonyesha kuwa makanisa ya wahamiaji yana uwezekano wa asilimia 50 zaidi kuendesha huduma za chakula, msaada wa makazi, na programu za vijana kuliko makanisa ya zamani. Hii imefanya makanisa haya kuwa kitovu cha jamii kwa wahamiaji wapya na familia zenye kipato cha chini.

Takwimu za Idara ya Usalama wa Ndani ya Marekani na Kituo cha Pew (2024) zinaonyesha kuwa wahamiaji wengi Marekani wanatoka Mexico, ikifuatiwa na China, India, na Ufilipino. Mexico pekee inachangia karibu asilimia 25 ya wahamiaji wote nchini Marekani, huku kukiwa na ongezeko la wahamiaji kutoka Afrika na Amerika ya Kusini kati ya mwaka 2020–2026.